Global Seed Vault y el proyecto Genesys.

Svalbard, una isla del Ártico, contiene el mayor banco de semillas del planeta en caso de una crisis agrícola y mundial.

Ross Andersen para “The Atlantic” (Washington D.C., 12 febrero 2012) en su descripción del complejo, ofrece una visión detallada de la Global Seed Vault que se inauguró en 2008, un túnel de acero armado de medio kilómetro bajo el hielo ártico de la isla noruega de Svalbard a unos escasos cientos de kilómetros del polo norte geográfico, y que a modo de refugio nuclear ha sido construido para soportar las peores condiciones meteorológicas así como para hacer frente a una catástrofe de dimensiones apocalípticas en la tierra.

El número de muestras que alberga semejante “bóveda global de semillas” es de unas 740.000, seleccionadas de entre todas las especies vegetales, y sigue en crecimiento a medida que se van incluyendo nuevas variedades procedentes de todos los puntos del globo terráqueo, un problema de logística de gran complejidad que requiere que los envíos no se demoren en tránsito desde todos los continentes más de un día con el fin de que no sufran deterioros debido a las condiciones especiales que se requieren para su correcta conservación en las cajas de transporte y cámaras de almacenamiento.

El director ejecutivo Cary Fowler del Global Crop Diversity Trust con la colaboración del gobierno noruego, se encarga de su mantenimiento a temperaturas extremas con el fin de salvaguardar sus propiedades en caso de necesitar en el futuro la recuperación de la biodiversidad de cultivos autóctonos en algunas regiones castigadas por el cambio climático, conflictos bélicos, desastres ecológicos y naturales, es decir, por la mano del hombre o la naturaleza.

En cierta manera, se trataría de una biblioteca de la vida con copias de seguridad y registro sobre la vegetación que ha albergado nuestro planeta durante las diferentes etapas de la agricultura desde sus inicios en los albores de la humanidad. Por esta razón, se está elaborando una base de datos a nivel internacional que recibe el nombre de proyecto “Genesys”, que incluye las características de los diferentes tipos de semilla en todo el mundo a lo largo de su historia desde el neolítico.