Ciudad del Vaticano, 21 enero 2015 (VIS).- Antes de dirigirse al Aula Pablo VI para celebrar la Audiencia general como cada miércoles, el Papa, siguiendo una tradición centenaria, bendijo dos corderos en el atrio de la “Domus Sanctae Marthae” cuya lana se empleará para confeccionar los palios impuestos a los nuevos arzobispos el 29 de junio durante la solemnidad de los Santos Pedro y Pablo.

Francisco I dedicó la catequesis de hoy para hablar de su viaje apostólico a Sri Lanka y Filipinas, sobre el primer destino, ha explicado que el momento culminante fue la canonización del misionero José Vaz, porque su ejemplo de santidad y caridad por el prójimo continúa inspirando a la iglesia en su apostolado y misión, añadiendo que como él y en la actualidad todos los cristianos estamos llamados a proponer la verdad salvífica del Evangelio, en el mismo contexto plural o religioso. Y sobre la reunión con las autoridades dijo haber destacado la importancia del diálogo, el respeto por la dignidad humana, o el esfuerzo por involucrar a todo el mundo para encontrar soluciones adecuadas en favor del bien común. También, comentó con respecto a los líderes religiosos que se han confirmado las relaciones existentes entre las diferentes comunidades.

En cuanto a Filipinas, reiteró que el principal propósito de la visita fue expresar su cercanía con aquellas personas que sufrieron la devastación por causa de los tifones en la región. El Santo Padre señaló su encuentro con las familias en Manila, que se enfrentan a diario con muchas dificultades o viven en la pobreza extrema, y por último, dedicó unas palabras a los jóvenes.

Al finalizar la audiencia el sumo pontífice lanzó un llamamiento por las víctimas de los acontecimientos de los últimos días en Níger, invocando al Señor la protección de Dios ante la violencia, opresión y destrucción, a la espera de restablecerse las condiciones de respeto y coexistencia pacífica en el país.