(RV).- A las seis de la tarde el Papa se trasladará a la basílica romana de san Agustín en Campo Marzio de Roma, para presidir, en la memoria litúrgica de este santo doctor de la Iglesia, la celebración de la Santa Misa de modo privado, con ocasión de la apertura del 184º Capítulo General de la Orden de los agustinos,  que reúne a 90 padres hasta mediados de septiembre.

Su patrón, San Agustín, Obispo de Hipona, falleció en el año 430, y su congregación fue fundada en 1244. Fue Inocencio IV, en el siglo XIII, quien daba el primer impulso a las diferentes comunidades eremíticas para que se reunieran en una comunidad religiosa con las reglas y el estilo de la vida de los agustinos.

Radio Vaticano y el periódico L’Osservatore Romano han entrevistado al Prior General, el padre Robert Francis Prevost, que lleva ya en el cargo 12 años y está a punto de terminar su segundo mandato. Han sido 12 años positivos en lo que se refiere a la vida de la Orden, gracias a la apertura de nuevas misiones. El elemento de diálogo y la colaboración entre los distintos distritos ha crecido mucho.

P. ¿Cómo ha vivido la Orden de San Agustín al inicio del pontificado de Francisco, cuya predicación evangélica y carga humana, tiene tantos rasgos en común con san Agustín?

R. Vemos este nuevo Papa como un gran don, de la misma manera en que vivimos el pontificado de Benedicto XVI, que ha dado a la Iglesia la enseñanza de San Agustín y lo hizo de una manera insigne e importante. Francisco I toma algunos elementos del pontificado del Papa emérito con un estilo y enfoque diferentes y se acerca al pueblo de Dios siempre con el mensaje del Evangelio. Vive, pues, con su humanidad y proximidad, esta compasión, que tantas veces menciona y hace que sea un mensaje vivo para la gente y el pueblo. Para nosotros también es un gran reto.

P. En la memoria litúrgica de San Agustín, se abre el Capítulo General. ¿De qué manera afronta la Orden este momento?

R. Elegimos la fecha de su fiesta para abrir el Capítulo, precisamente por la importancia que tiene para la vida de la Orden, es una figura que hoy aún tiene mucho que decir a los cristianos. Y este mensaje también debe guiar y acompañar nuestra reflexión y trabajo. Agustín es realmente un pastor y teólogo.

P. Capítulo General, que también está acompañado por las oraciones del Papa.

R. Por supuesto. Hemos recibido varias señales de su proximidad con nosotros. Hace unas semanas el cardenal Bertone, de la Secretaría de Estado, nos envió un mensaje en el que se indicaba este deseo del Santo Padre de acompañarnos, reconociendo nuestra importancia para la vida de la Iglesia. Un Capítulo, pues, en este sentido, que es un acontecimiento eclesial, no sólo para nuestra Orden. Y estamos agradecidos, nos anima saber que existe este apoyo y cercanía del sumo pontífice para con nosotros.

P. Hoy, memoria litúrgica de san Agustín, pero ayer de Santa Mónica, su madre. ¿Hay también la intercesión de ella en estas jornadas?

R. La figura de Mónica se puede decir que es también nuestra madre, que con sus oraciones fue capaz de realizar la conversión de su hijo, Agustín, siempre a través de la gracia de Dios. Por tanto, con su intercesión nos acompaña en este sentido.

En efecto, los agustinos esperan de Su Santidad, confirmaciones e indicaciones,  que ciertamente dejarán su señal en los trabajos sobre el Capítulo, que tiene dos aspectos muy importantes. El primero está ligado a la elección del nuevo prior general; el otro, más sustancial, se refiere a la elaboración de un programa de trabajo destinado a orientar la vida de la orden para los próximos seis años, a través de una identificación de los desafíos que se plantean a la vida consagrada para ser más fieles en su respuesta a la Iglesia y el pueblo de Dios.

(ER – RV)